Blu

Colpa dello scattering di Rayleigh: la luce del sole, entrando nell’atmosfera, viene diffusa dalle molecole d’aria in modo diverso a seconda della lunghezza d’onda. Il blu, avendo una lunghezza d’onda più corta, viene diffuso molto più degli altri colori, ecco perché, guardando in qualsiasi direzione del cielo (non solo verso il sole), vediamo quella tinta. Al tramonto, quando la luce deve attraversare uno strato di atmosfera molto più spesso, il blu si “disperde” quasi del tutto e lasciano il posto arancioni e rossi.

L’espressione nasce nella Spagna medievale, dove i nobili, che non lavoravano nei campi e non si abbronzavano, lasciavano intravedere sotto la pelle le vene, di un colore bluastro. Da qui “sangre azul”, diventato in italiano “sangue blu”: un modo per dire, letteralmente a vista d’occhio, chi apparteneva a un ceto sociale elevato.

In italiano, a differenza dell’inglese (che ha solo “blue”), esistono più parole per le diverse sfumature: il blu è la tonalità più scura e profonda, l’azzurro quella più chiara e luminosa, vicina al colore del cielo sereno. Non è un caso che la nostra Nazionale, pur vestendo (tecnicamente) di blu, sia soprannominata “Azzurri”: nel linguaggio comune la sfumatura più chiara è quella percepita come “colore standard” quando si parla di sport, cielo o mare.

Tutti gli esseri umani, in origine, avevano occhi marroni. Gli occhi azzurri sono comparsi in seguito a una mutazione genetica avvenuta circa 6.000-10.000 anni fa nella zona del Mar Nero, che ha “disattivato” parzialmente la produzione di melanina nell’iride. Oggi riguardano solo l’8-10% della popolazione mondiale.

Il blu è un colore primario, quindi non si “ottiene” mescolando altri colori, ma è lui a generarne altri due: unito al giallo dà il verde, unito al rosso dà il viola. La quantità di blu determina anche l’intensità: più blu nel mix, più il colore risultante vira verso toni freddi e profondi.